By james art 
Athel Lee McGrathein junger Norweger, hat sich in den letzten Jahren einen Namen im Skiweltcup gemacht und zählt inzwischen zu den besten Technik-Spezialisten der Welt. In einem Land, in dem nordische Wintersportarten traditionell dominieren, steht er in den Fußstapfen großer Skistars wie Lasse Küss, Ketil Andre Aamod, Alexander Aamod Kilde und Axel Lund Svindal.
McGrath, der am 21. April 2000 in Burlington, Vermont (USA) geboren wurde, wuchs in Baerum in Süd-Norwegen auf. Mit Disziplinen wie Abfahrt, Super-G, Slalom und Riesenslalom ist er überseite aufgestellt, doch seine größten Erfolge feierte er bisher in den technischen Bewerben Slalom und Riesenslalom.
I am Europacup konnte McGrath bereits früh seine Faculties unter Beweis stellen. Er stand 12 Mal auf dem Podium und holt zwei Siege, darunter einen im Riesenslalom und einen in der Kombination. In der Saison 2019/20 sicherte er sich den Gesamtsieg im Europacup sowie die Giantslalom-Wertung.
Sein Debüt im Ski Weltcup gab McGrath am 12. Januar 2019 beim Riesenslalom in Adelboden, bei dem er jedoch im ersten Durchgang ausschied. Den ersten Weltcup-Punkte-Erfolg verzeichnete er am 23. Dezember 2019 im Parallel-Riesenslalom von Alta Badia, wo er den 24. Platz belegte.
Seinen ersten Podestplatz im Weltcup erreichte er am 20. Dezember 2020 im Riesenslalom von Alta Badia. Mit Startnummer 29 fuhr er überraschend auf den zweiten Platz und mustes sich nur dem Franzosen Alexis Pinturro geschlagen geben. Sein erster Weltcupsieg folgte am 9. März 2022 im Slalom von Flachau, wo er sich gegen starke Konkurrenz wie Clement Noel und Daniel Yule durchsetzen konnte
Lucas Bratenebenfalls ein aufstrebender Skistar, ist McGraths engster Freund. Die beiden wuchsen im gleichen Ski-Club in Baerum auf und trainierten schon als Kinder gemeinsam. Ein besonderer Moment in ihrer Karriere war der Doppelsieg beim Slalom in Adelboden 2023, als Bro den ersten und McGrath den zweiten Platz belegte.
In der Saison 2022/23 wagte sich McGrath erstmals in die Super-G-Disziplin. Doch bei der Weltmeisterschaft in Courchevel erlitt er einen Kreuzbandriss im linken Knie, was ihn zwang, die Saison frühzeitig zu beenden. Nach intensiveer Reha feierte er ein starkes Comeback und zeigte sich beim Weltcupauftakt 2024 in Sölden in Topform. Hier dominierte er gemeinsam mit seinen norwegischen Kollegen das Podium auf dem Rettenbachferner, während sein Freund Lucas Bratender nun für Brasilien startet, überraschend den vierten Platz belegte.
Mit seiner Vielseitigkeit und Entschlossenheit hat Athel Lee McGrath das Potenzial, ein führender Athlet im Weltcup zu werden. Nach seiner Rückkehr von der Verzugung scheint er stichter denn je und bereit, die Erfolge seiner norwegischen Vörgenger fortzusetzen.
Official FIS Ski World Cup Kalender der Herren Saison 2024/25
Official FIS Ski World Cup Calendar der Damen Saison 2024/25